Cazul este în prezent investigat de FBI, după ce trupul tinerei a fost descoperit pe vasul aflat în drum din Florida către Mexic. Anna se afla în croazieră alături de bunicii ei, tatăl ei, noua lui soție, frații și frații vitregi. Ea a fost găsită decedată pe 7 noiembrie, iar ora morții a fost stabilită la 11:17 dimineața, conform raportului emis de Institutul de Medicină Legală din Miami-Dade.
Certificatul de deces, obținut de ABC News de la familia tinerei, indică drept cauză a morții „asfixia mecanică”, iar data leziunii este notată cu 6 noiembrie. Documentul precizează că Anna „a fost asfixiată mecanic de altă persoană”, însă rezultatele complete ale autopsiei și analizei toxicologice nu au fost încă făcute publice.
Potrivit CBS News, anchetatorii analizează imaginile de pe camerele de supraveghere și datele de acces în cabină, în timp ce Daily Mail a relatat anterior că tânăra ar fi fost găsită „îndesată sub un pat”, învelită în pături și veste de salvare, de către un membru al echipajului de curățenie.
Investigația se concentrează în acest moment asupra fratelui vitreg al Annei, care este suspect în cazul morții ei, survenite în timpul unei croaziere de șase zile în Caraibe.
Mama vitregă a fetei, Shauntel Hudson, a depus recent un document în instanță prin care solicită suspendarea unui proces de custodie, afirmând că „ar putea fi inițiat un dosar penal împotriva unuia dintre copiii minori implicați”. Ea susține că din cauza situației extrem de sensibile nu poate depune mărturie momentan.
Cine ar fi principalul suspect?
În același document se menționează că Hudson și cei doi copii ai ei se aflau la bordul navei în momentul morții Annei. Deși fratele vitreg este suspectat, bunicii Annei, Jeffrey și Barbara Kepner, spun că cei doi tineri erau „nedespărțiți”, iar Barbara a declarat că nu poate lansa acuzații fără a ști ce s-a întâmplat în camera în care a fost găsită nepoata ei.
Bunicii susțin că fratele vitreg a fost singura persoană surprinsă de camerele de supraveghere intrând și ieșind din cabină, dar spun că doar instanța poate stabili adevărul.
Ei au precizat, de asemenea, că nu există indicii de agresiune sexuală, iar analizele preliminare nu au arătat prezența alcoolului sau drogurilor în organismul fetei.
Barbara Kepner a povestit că, în timpul cinei, aparatul dentar o deranja pe Anna, iar aceasta i-a spus că se simte rău și vrea să se întoarcă în cabină. Mai târziu, tânăra a revenit pentru scurt timp, a jucat 20 de dolari la cazino, apoi le-a spus bunicilor că îi iubește și că se vor vedea mai târziu. „Vă iubesc, ne vedem mai târziu", le-a transmis tânăra bunicilor ei, fiind ultimul moment în care a fost văzută în viață de familie.
A doua zi, în timp ce bunicul cumpăra tichete de bingo, un anunț medical a fost difuzat prin difuzoarele navei. Acesta a recunoscut numărul cabinei și a sperat că nu este nimic grav, însă imaginile descoperite acolo îl urmăresc și astăzi.
Barbara a spus, referindu-se la declarația fratelui vitreg, că acesta susține că nu își amintește nimic și că, în opinia ei, „aceea este realitatea lui”. Femeia a adăugat că băiatul era devastat emoțional, incapabil să vorbească și șocat de cele întâmplate. Până în acest moment, autoritățile nu au formulat nicio acuzație oficială. FBI continuă investigațiile.
„Știu că acei doi copii țineau unul la celălalt în mod corespunzător. Nu-l pot acuza pentru că nu știu ce s-a întâmplat în camera aceea(...) Cu propriile cuvinte, să spunem că nu-și amintește ce s-a întâmplat. Cred că, pentru el, acesta este adevărul lui. Era într-o stare de epuizare emoțională. Nici măcar nu putea vorbi. Nu-i venea să creadă ce se întâmplase”, a declarat bunica victimei.