200 de atleți străini au sosit la Phenian înaintea cursei, sub atenta observație a autorităților locale, printre ei și un român originar din Brașov, care a obținut un rezultat remarcabil. Ștefan Iulius Gavril este singurul român care a alergat în cursa din Coreea de Nord, cea mai izolată țară de pe glob. Are 36 de ani și s-a născut la Brașov, dar locuiește în Italia de când avea 14 ani, acolo se și antrenează cel mai mult.

Citește și: VIDEO S-a dat startul la schi în Poiana Brașov. Angajații au muncit intens pentru amenajarea pârtiilor

Totuși, el a ales să alerge pentru România. A trebuit să aleagă între Italia și România și a ales România, continuând să alerge la campionate naționale și să reprezinte România la europene și la paracampionate. La ultima discuție, Ștefan i-a povestit antrenorului că va avea unele restricții impuse de regimul nord-coreean.

„Mi-au spus că telefonul trebuie să-l lase acasă, nu poate intra cu el în țară. O să primească un alt telefon, o să putem lua legătura cu el acolo să ne spună despre competiție sau cum e acolo.”

Singura veste despre Ștefan este rezultatul, unul demn de laudă. A ieșit pe locul 11 din 200 de sportivi, un record personal, un timp foarte bun, 2:19:50. Locul 11 este foarte bun pentru el, având în vedere că a participat în toată lumea. Deci, nu stă un pic, deja laptopul lucrează, aleargă și se antrenează. Este primul maraton organizat la Phenian după șase ani de pauză, cursa celebrează nașterea liderului fondator Kim Il-sung și a strâns pe stadionul cu același nume peste 50.000 de oameni.