Astfel încât purtătorul, de regulă femeia, să nu poată întreține raporturi intime fără consimțământul celui care deținea cheia (soțul, de obicei). Centura de castitate este adesea menționată printre cele mai cunoscute simboluri asociate imaginarului colectiv despre Evul Mediu.
Potrivit legendelor, femeile ar fi fost constrânse să le poarte în perioada în care soții lor plecau la război. Cercetările moderne arată însă că, în realitate, o utilizare continuă ar fi dus la decesul purtătoarei în cel mult o săptămână.
Astfel, atunci când discutăm despre reprezentările clasice legate de Evul Mediu european, centura de castitate rămâne un element aproape nelipsit. Majoritatea oamenilor își închipuie că centurile de castitate au existat cu adevărat și că ele reprezintă un simbol al cruzimii medievale îndreptate împotriva femeilor, fiind asociate adesea cu ideea de opresiune feminină în
Totuși, specialiștii de astăzi susțin că realitatea medievală era mult mai puțin brutală decât imaginea transmisă de mituri. În fapt, aceste centuri ar fi fost folosite mai degrabă ca o glumă sau o satiră a vremurilor, decât ca obiecte reale de constrângere.
Cum se folosea centura de castitate în Evul Mediu
Potrivit legendelor și povestirilor transmise de-a lungul timpului, centura de castitate ar fi fost folosită de nobilii războinici ai Evului Mediu pentru a se asigura de loialitatea soțiilor lor în absență. Se știe că aceștia plecau adesea la război pentru perioade îndelungate, de la câteva luni până la câțiva ani.
Citește și: VIDEO Controverse în jurul unui joc educațional viral. Cum să învățăm copiii să-și protejeze părțile intime?
Astfel, pentru a preveni atât infidelitatea conjugală, cât și apariția unor copii nedoriți, se spune că nobilii își obligau soțiile să poarte centuri de castitate pe durata absenței lor. Relatările de acest fel apar în special începând cu a doua jumătate a secolului al XVI-lea.
Centura de castitate era descrisă ca un dispozitiv metalic ce acoperea zona intimă a femeii, prevăzut cu două mici deschizături pentru funcțiile fiziologice. Aceasta era fixată cu ajutorul unui lacăt, iar cheia rămânea în grija soțului plecat la război. Potrivit tradițiilor și poveștilor, originea ideii ar fi legată de perioada cruciadelor, când nobilii porneau în expediții lungi și își doreau garanția fidelității consoartelor.
Analizând piesele păstrate, în special centurile de castitate din colecţiile europene, Lesley Smith, istoric specializat în secolul al XVI-lea şi curator al castelului Tutbury din Marea Britanie, a scris în 2007 pentru British Medical Journal.