Gări fără călători, parcuri pustii și străzi liniștite conturează imaginea unor comunități în care populația îmbătrânește, iar tinerii pleacă în căutarea unui loc de muncă.

Orașele mici din România se golesc: gări închise, locuri de muncă dispărute și tot mai puțini tineri

Un exemplu este orașul Ciacova, din județul Timiș, unde gara a rămas fără pasageri după ce numărul călătorilor a scăzut de la an la an.

Linia ferată a fost considerată nerentabilă și închisă, iar clădirile și spațiile din jur au început să se degradeze. În parcuri, leagănele au rămas goale, iar pe străzi se simte tot mai multă liniște.

Orașul are aproximativ 5.000 de locuitori. Maria, în vârstă de 81 de ani, spune că schimbările din comunitate sunt evidente. Între 1990 și 2012, populația localității ar fi scăzut cu peste 34%. Contrastul dintre statutul de oraș și realitatea de zi cu zi este vizibil: unele străzi sunt pietruite sau neasfaltate, iar în gospodării se văd căruțe și oameni care își pregătesc lemnele pentru iarnă. Locuitorii spun că multe dintre locurile de muncă de altădată au dispărut, iar tinerii au plecat fie în alte zone ale țării, fie în străinătate. Cei rămași, în special vârstnicii, se întâlnesc mai des în jurul magazinelor.

Înainte de Revoluție, Ciacova era asociată cu comuna Ghilad, iar populația zonei ajungea, potrivit relatărilor, la peste 7.000 de persoane. Astăzi, comunitatea este mai mică, iar serviciile și infrastructura locală resimt efectele depopulării.

Datele prezentate în material indică faptul că 21,5 milioane de cetățeni români aveau domiciliul pe teritoriul țării. Populația urbană rămâne majoritară, dar este în scădere cu aproape 1% față de situația din 2025. În mediul rural, scăderea menționată este de 0,02%, iar aproximativ 9,6 milioane de persoane trăiesc în sate.

Dezechilibrul se vede și în structura pe vârste: circa 2,9 milioane de români au între 0 și 14 ani, în timp ce numărul persoanelor de peste 65 de ani depășește 4 milioane. Îmbătrânirea populației și plecarea tinerilor pun presiune asupra comunităților mici, unde dispariția locurilor de muncă și reducerea serviciilor fac tot mai dificilă păstrarea locuitorilor.