Seismul, cu epicentrul în apropierea orașului San Jose del Palmar, la o adâncime de 103 km, a avut loc la ora locală 7:34 și a fost resimțit pe o suprafață vastă în vestul Columbiei, fiind urmat de numeroase replici.

Bilanțul victimelor și pagubele materiale

Până în prezent, bilanțul provizoriu indică peste 220 de persoane decedate și aproape 1000 de răniți, în timp ce aproximativ 3000 de persoane sunt date dispărute.

Pagubele materiale sunt uriașe: peste 1600 de clădiri au fost distruse sau grav avariate, iar orașele Pereira și Calii se numără printre cele mai afectate zone.

Cutremurul a provocat prăbușirea clădirilor și a generat nori uriași de praf, iar panica s-a răspândit rapid. Un moment terifiant a fost surprins într-un aeroport, unde un tânăr s-a adăpostit sub o masă pentru a se proteja de bucățile care cădeau din tavan, reușind să scape cu viață.

De asemenea, un bărbat cazat la un hotel a supraviețuit după ce pereții clădirii s-au prăbușit complet.

Echipele de intervenție luptă pentru fiecare viață, căutând supraviețuitori printre dărâmături. Un bebeluș și mama sa au fost salvați miraculos. Salvatorii fac apel la liniște pentru a putea auzi eventuale strigăte de ajutor, fiecare secundă fiind crucială.

Președintele Columbiei, Abelardo de la Espreigea, aflat la începutul mandatului său, s-a deplasat în zonele afectate pentru a coordona eforturile de salvare și gestionare a crizei.

Mai mulți lideri internaționali au oferit sprijin țării în aceste momente dificile.

Cutremurul a fost resimțit nu doar în Columbia, ci și în țările vecine Venezuela, Ecuador și Panama. Acest seism vine la mai puțin de două luni după ce două cutremure devastatoare au lovit nordul Venezuelei, provocând moartea a peste 6300 de persoane.